Malgré son potentiel stratégique, le port de Kaolack reste sous-exploité dans le secteur maritime sénégalais. En visite dans la région, le Directeur général de l’Agence nationale des affaires maritimes (ANAM), M. Bécaye Diop, a insisté sur l’urgence de moderniser cette infrastructure vieillissante afin de répondre aux enjeux économiques et régionaux.
Avec ses 600 mètres de longueur et une profondeur limitée à 4,20 mètres, le port ne répond plus aux standards internationaux. Pourtant, il conserve un rôle clé, notamment dans le transport du sel et de l’arachide. « Une réhabilitation en profondeur est nécessaire. Nous devons réunir des experts pour dresser un état des lieux précis et identifier les leviers de relance », a déclaré M. Diop.
Parmi les chantiers prioritaires figure le dragage du port de Kaolack. L’objectif est d’améliorer l’accessibilité et de permettre l’accostage de navires de plus grande capacité. « Le dragage est un impératif. Il conditionne la relance de l’activité portuaire et la place de Kaolack dans le secteur maritime national », a insisté le Directeur général de l’ANAM.
Au-delà des infrastructures, la modernisation du port pourrait aussi dynamiser l’économie locale. Kaolack est un centre névralgique pour la production de sel et d’arachide, et son port pourrait jouer un rôle central dans leur exportation. M. Diop a également souligné l’importance d’explorer d’autres opportunités économiques pour la région.
La question de l’employabilité a aussi été abordée lors de cette visite. M. Diop a annoncé un programme de stages destinés aux étudiants en affaires maritimes de l’Université Sine Saloum El Hadji Ibrahima Niass (USSEIN) à Fatick. « Chaque année, nous accueillerons six étudiants pour leur offrir une première expérience dans le secteur maritime. Nous encourageons d’autres structures à suivre cet exemple », a-t-il affirmé.
Malgré son ancienneté, le port de Kaolack a le potentiel de devenir un moteur de croissance pour la région du Saloum. Si les projets de modernisation et de dragage se concrétisent dans les mois à venir, il pourrait enfin jouer pleinement son rôle de hub maritime. Cette relance ouvrirait la porte à de nouveaux investissements, tout en renforçant l’économie régionale et nationale.
